克尔特贝里斯旅馆 IV
烏魯基塔北部冒險日記 I这里聚集了许多猫,他们从不驱赶被香味吸引而来的流浪猫,它们便自然而然地在此定居了。有位客人责备道,“为什么收留这些身无分文的猫?”莎·希拉的回答后来像传说般广为流传。 “如今身无分文的人想进要塞都不容易。所以……我至少要让这些身无分文的猫填饱肚子。” 问题是传言逐渐失真,甚至越来越离谱了。 “听说了吗?天呐!据说没钱的人还不如猫呢!对对~那些尊贵老爷们养的猫可比身无分文的乞丐金贵多了。”
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这里聚集了许多猫,他们从不驱赶被香味吸引而来的流浪猫,它们便自然而然地在此定居了。有位客人责备道,“为什么收留这些身无分文的猫?”莎·希拉的回答后来像传说般广为流传。 “如今身无分文的人想进要塞都不容易。所以……我至少要让这些身无分文的猫填饱肚子。” 问题是传言逐渐失真,甚至越来越离谱了。 “听说了吗?天呐!据说没钱的人还不如猫呢!对对~那些尊贵老爷们养的猫可比身无分文的乞丐金贵多了。”
1楼作为餐厅经营的区域总是热闹非凡,而2楼作为住宿区则相对安静。 旅馆一角堆满了无人认领的装备。这些大多是乌鲁基塔开拓热潮时期富人们为冒险购置的装备。与毫无经验的富人们想象的不同,武器难以驾驭,铠甲沉重不堪。全副武装的富人们只在要塞附近闲逛片刻,便称这是次不错的冒险,在宿舍住了一晚后就将装备尽数丢弃。
旅馆里整齐摆放着姐妹俩珍视的餐具。令人惊讶的是,常客们说这些餐具是能召唤三日黑渊的巫术器具。 打碎一件会听到尖叫声,打碎两件会听到呐喊声,如果再打碎的话,从封印中释放出的怪物会不择手段地复仇。 据说原本餐桌布上还有更多的餐具,第一个打碎餐具的人已经倾家荡产,最后成了阿斯佩坎要塞渡口的一根柱子。
据说在巨大铁窗内曾关押着一个时善时恶的怪力巨人。 它每天会改变1440次心情,无人能预测下一刻是善是恶。当它心情恶劣时,会摧毁眼前的一切并大肆掠夺,而当它恢复善良时,又会立即懊悔自己的行为并竭力弥补。 诡异的是从未有人亲眼见过这个巨人,传闻每当巨人心情变坏时就会找到所有记得它的人并夺走其性命。人们只能望着那不知何时破损的巨大铁窗,流传着“失心巨人早已破笼而出,至今仍在某处游荡”的都市传说。
阿斯佩坎要塞虽然正式完工,但仍有未完成的区域。目前被用来收容一些不太适合送进拘留所的轻微罪犯。因为那个地方是整天都飞扬着呛人的石材粉末和石头粉末的可怕环境,所以也有传闻说囚犯们比起被送进拘留所,更害怕被关在这要塞里。 关于这个要塞完工后将用于何种用途,有许多不同的说法,但最受人们认同的说法是这里将成为奈鲁达的士兵们居住的宿舍。 虽然有人质疑已经成为梅迪亚的总管奈鲁达·西恩为什么还需要士兵,但是梅迪亚的士兵是为了梅迪亚百姓而存在的兵力,而并非是为了总管所存在的,另外佣兵们在面对金钱的诱惑时随时都可以叛变,所以想到这些可能性的话,在要塞的最深处拥有士兵才可以对乌鲁基塔行使强有力的影响力,当然这是一个假设。
如果你有机会来场特别的约会,那你必须熟悉这些礼仪。与身为商人会的开始、一切以及商人会本身的奈鲁达·西恩先生共进晚餐是如此重要的一件事情。 在赴约特别的约会当天,你必须先到达约定地点等待他。这时要牢记的是绝对不能先入座,因为这样可能会给人太早到达并等待的压力。 如果听到脚步声或者是随行员的声音后,你认为奈鲁达·西恩已经到达的话,必须立即发出大声的干咳声。这是为了以防偷听到重要的对话。希望你能牢记为了特别的约会而准备的餐桌礼仪,并能给奈鲁达·西恩留下完美的印象。
如同作战地图般复杂展开的地图上,乌鲁基塔地形上密密麻麻写满了文字。 可以了解到西恩商人会的开拓方向与优先顺序。举例来说,指向提兰多尔高原的箭头上标注着“作为深入乌鲁基塔南部的前哨站”的字样。特别值得注意的是,这些精于算计的商人们留下了大量关于开拓计划的思考痕迹。 例如为掌控提兰多尔高原每日需支付给锡杰克佣兵的费用,以及必须在何时完成开拓才能避免亏损等精打细算的记录。
这里记载着隶属于奈鲁达·西恩领导的商人会成员名册。坊间传闻加贝伦有一份能充分展现其才能的名册,内容堪称一绝。 据说天生具备攀附权贵天赋的加贝伦,在通览整个商人会名册时将每个人的财力与潜力都做了详细批注。但这份重要文件被加贝伦当作传家宝般珍藏,至今无人见过那份写满批注的名册。
阿斯佩坎营地虽是乌鲁基塔所有物资的必经之地,但因南部开拓计划决定仓促,目前仅靠一个遮阳篷抵挡乌鲁基塔的灼热阳光。这里的佣工们在与繁重劳动和酷热环境的抗争中,在极度恶劣的条件下工作。
阿斯佩坎营地的佣工们在休息时都在品尝着什么,原来正是酒。如同久旱逢甘霖般,在筋疲力尽时品尝的一杯酒,对他们而言是无可替代的生命水,因此营地常备着安抚佣工们的酒。
从某个时候开始,阿斯佩坎营地开始传出很多不满的呼声。同时,阿斯佩坎要塞也开始传来人们无法获得物资的怨声。 要塞的人们抱怨说,营地里的佣工们那么辛苦的工作,却没有得到适当的报酬,他们谎称客户的物品是因为怪物的关系而损坏,坚称他们没有拿到自己的份额。 实际上,从某个时候开始,营地的某个角落开始堆积着一些不明物资。
干燥的乌鲁基塔偶尔也会降下暴雨,当干涸的土地获得充足水分时,埋藏地底的种子便会一齐发芽,形成野生花丛。
乌鲁基塔的地层大多呈现红色,这代表含有大量的铁,就像铁氧化后会变成锈一样,土壤中的氧化铁的影响使其呈现红色。 因此,红色岩石具有一定的磁性特征。
奈鲁达平原上最快完成的石像就是奈鲁达·西恩的石像。 在被叫做奈鲁达平原之前,这个地方被人夫们称为充满可能性的平原。因为最初来到乌鲁基塔的人夫中有很多人充满了梦想与激情。在商人会发布的公告中也写着:“开垦未开发之地,成为新土地的主人,成为新的富人!” 然而,他们所追随的西恩在乌鲁基塔建立的不是城市,而是巨大的军事要塞——阿斯佩坎。
奈鲁达平原上正在迅速建成的第二座石像,是西恩商人会干部卢奥农的石像。 阿斯佩坎很快成为商人会权力的象征,成为富有的商人和富豪们的聚集地。然而,南部的开拓者们却付出了巨大的代价,不得不从要塞购买物品,甚至因为开拓乌鲁基塔而增加了税收,以创造梅迪亚的未来。 这一切的主谋是西恩商人会干部之一的卢奥农。尽管梅迪亚人很愤怒,但在奈鲁达平原上,依然在建造着他那幅骄傲自大的面孔。
虽然尚未确定,但据说一位继玛吾迪·布达勒之后崛起的年轻历史家——巴苏拉将有很高的几率成为雕刻的对象。如果他在乌鲁基塔遗址的探索中发现了什么有价值的东西,就会立即开始雕刻作业。 当可能性平原正式被称为奈鲁达平原的那天,据说这片平原上有很多被遗弃的十字镐。然而能丢弃十字镐的人并不多。因为只有那些在其他地方还有生存能力的人才能做出这样的选择。
关于商人会不倒闭就永远存在的最后一座石像主角是谁,经过一番激烈争论后,一个游荡者咯咯笑着抖出的话题引发热议。 “那座石像永远不会有主人。好好想想吧!如果我是奈鲁达·西恩,就会永远空着那块石头~这样直到死前都会有人为了把自己的脸刻上去,而为了我的权势进贡钱财,不是吗?”
管理人亚克塔比塔很轻易便被前来参观阿图鲁的富有的瓦伦西亚人收买。 原本不仅要管理边界哨所,还要阻止接近阿特舒萨拉的异乡人进入,但只要支付一定金额,就会让学者以研究目的进入。只要给钱就睁一只眼闭一只眼,这已成为公开的礼节。 然而令人惊讶的是,亚克塔比塔虽然身材魁梧但胆子很小,据说无论给多少钱,都绝对禁止下悬崖直接触碰阿图鲁。
这是一封暗示阿图鲁所在之处,即阿特舒萨拉边界戒备森严的信件。偶尔会有未经许可的外地人成功接近,这都是愚蠢的水当当村的海獭们误导后,亚克塔比塔竭尽全力阻止的内容。 特别强调的一部分内容是,瓦伦西亚人,尤其是巴鲁汉王子的手下,被“完美地”赶走了。
……(省略)在发掘过程中,有人认为可能会唤醒阿图鲁并导致无法承担的后果,也有人认为沉睡许久的阿图鲁绝不可能苏醒……学者们关于阿图鲁的争论永无止境。但这次或许值得期待。不是碎片,而是完整的阿图鲁。而且阿特舒萨拉……用这片尊贵之地的语言来说就是“烈焰席卷的荒原祭坛”,为何迄今为止从未有人目睹过完整的阿图鲁,连梅迪亚人似乎都没见过……真是如此吗? 巴利斯……皇室那些家伙真的也没见过吗? - 摘自巴鲁汉王子致阿特舒萨拉派遣团的信 -
炎热天气下,采肉后获得的肉若不立即食用很容易腐坏,所幸乌鲁基塔干燥的气候使肉类盐渍风干后,可以长期保管。 锡杰克佣兵营地采用这种烹饪法时,可以看到他们将大量香料混入肉末灌入动物肠衣制成串肠,或是将大块切好的腌肉穿在挂勾上晾晒的样子。
奈鲁达·西恩提供给锡杰克佣兵的补给品采用劣质皮革制作,没用多久就会破损。 因此锡杰克佣兵团常被迫从营地内的西恩商人会派遣的佣工处采购装备,实属无奈之举。
锡杰克佣兵营地常驻着负责操纵大炮的炮兵,与观察周边情况的观测兵。他们时刻监视营地附近动向,一旦发现商队遭遇威胁或营地面临危险,就会立即发射空炮示警。 那么觊觎商人会或营地的团伙将面临两个选择,要么察觉会失败提前撤退,要么不顾一切继续突进。得益于布鲁农设下的这个体系,佣兵们能在第一声炮响时武装戒备,听到第二声炮响便立即展开拦截或准备守城。
这里的帐篷里堆满了书籍,与锡杰克佣兵营地的氛围格格不入,其中一部分是锡杰克人们收集的与乌鲁基塔宝藏相关的书籍用来给乌鲁瓦拉看,让对方找出宝藏,另一部分则被他们当作生火的燃料使用。
锡杰克佣兵营地一隅的马厩里,正在热火朝天地进行着清理马粪,因为马粪是持久耐用的优质燃料。
搬运工与锡杰克佣兵的关系并不常见,但在尊贵之地乌鲁基塔的贫瘠环境中,他们的作用正日益凸显。 例如,他们能一手包办从一日三餐到装备维修、除了娱乐外的财务管理等事务。多亏了他们,历经残酷战斗的锡杰克佣兵们只需专注战斗、吃饭和睡觉即可。
虽然来自不同种族的锡杰克佣兵们擅长理解彼此差异并懂得如何沟通,但与无法言语的动物交流简直是完全不同的难题。兰塔认为混迹于多种族佣兵团的生活正是精通话术的秘诀,但他还藏着一个不为人知的秘密。 那就是他魁梧身材下,与之截然相反的灵巧双手。他不仅能将精心配制的溶液注入不及一根手指粗的微型药剂瓶,还能熟练地炼金。传闻醉酒的兰塔曾在和朋友们喝酒的场合上,向炼金术师出身的奈鲁达·西恩学习了配制驯兽秘药的方法。
布鲁农是占据高原的佣兵代表,主导着与西恩商人会的定期佣兵契约谈判,但因野蛮族特有的,令人莫名想保持距离的外貌,以及生疏的人类语言,谈判总是陷入困境。 布鲁农也意识到他们需要一个代理人,但知道粗犷的锡杰克佣兵中没有合适人选,只能无奈地亲自上阵谈判。 因此布鲁农最近在学习人类语言。为了表达他的想法,以及不被对方的花言巧语所蒙骗……
这片被称为锡杰克佣兵营地的土地,原本的名字是提兰多尔高原。 作为通往乌鲁基塔南部的要道,这里自然成为了乌鲁基塔各方势力的必争之地。特别是在三日黑渊笼罩乌鲁基塔后,狂暴的人们争先恐后地在此厮杀以夺取这片土地。 提兰多尔高原最终迎来了新的主人。因为奈鲁达·西恩商人会投入巨资,源源不断地将佣兵输送至高原,很快便建立了营地,城墙拔地而起,这里成为了辐射乌鲁基塔全域的交通据点。这一切都归功于锡杰克佣兵们浴血奋战,夺取了提兰多尔高原。
艰辛筑起的城墙因怪物入侵轰然倒塌,西恩商人会提供的援助金却明显减少,提兰多尔高原不断吞噬着锡杰克佣兵们的鲜血。 尽管锡杰克人们知道这是不公平的契约,却仍为了得到梅迪亚的认可和对新家园的渴望而坚守营地。 那些一尘不染的精良装备仿佛昭示着布鲁农及追随他的锡杰克人们绝不退缩的野心。
虽然有人认为锡杰克佣兵接受西恩商人会雇用的最大动机是金钱,但这并非事实。有人认为锡杰克佣兵们是为了获得梅迪亚人的认可才接受了雇用的。野蛮之塔事件后四散分离的锡杰克人们遍布各地,适应着新生活,但由于他们性格野蛮,仅次于苏扇人,所以始终不受欢迎。 锡杰克佣兵能掌控提兰多尔高原并非一蹴而就。在罕见的战略战术天才布鲁农登场前,他们成功的概率非常渺茫,甚至有人说雇用他们不过是西恩商人会在炫耀自己的财富。当擅长沉着指挥战略的布鲁农加入后,原本只会用蛮力战斗的锡杰克佣兵团从此在每场战役中都取得了辉煌的胜利。
有些身经百战的佣兵往往对商人会的金钱游戏嗤之以鼻,但契约与战略的差异实则只有一线之隔。不过是赌上的是性命还是钱财的区别罢了。 佣兵们虽在生死的搏斗中出类拔萃,商人会却更擅长在契约里塞满各种限制与不公。即便锡杰克佣兵质问为何赌上性命只换来这点报酬,他们也能甩出契约推说是佣兵自己的选择。
终于,在锡杰克佣兵营地附近货物马车开始绕行,锡杰克佣兵们欢呼雀跃。他们认为因为获得了巨大的财富,还做出了重大贡献,肯定会被承认为梅迪亚的一份子。 然而,他们签订的雇用契约上存在着一个严重的漏洞。那就是巨额报酬只会在提兰多尔高原上建成完全的防御堡垒之后才会支付。在营地形成一定规模之后,商人会上提供的援助金也开始明显地减少。
曾经有一群佣兵,无视了布鲁农关于占领特雷莫丘陵没有任何益处的劝告,意气相投地去攻打特雷莫丘陵。这些佣兵们的搬运工们也不得不跟随他们,问题是佣兵们全都被亡者杀死,只有搬运工们活了下来。 那些搬运工们为了活下去,需要想尽办法吸引怪物的注意力。他们将除了充饥解渴的食物外一切能抓住的东西都抛向了怪物,就这样侥幸逃走了。其中有些东西可以让他们成为未来的富翁,丁零当啷地……但没有什么比那些更能吸引怪物注意力的东西了。
荒野中发生的事大多数都是威胁生命的事,如果九死一生地活下来,就会不由自主地寻找某种理由。 在特雷莫丘陵上侥幸保住性命的搬运工们深信他们的生命是在乌鲁基塔拾起的神圣石头拯救的。虽然为了拯救他们,救援队已经出动好几次了,但他们一直失魂落魄地认为神圣石头并不允许,因此也只好放任不管。
特赫穆林遗迹倒塌的墙上某人写的部分文字。 “我们是否应该像他们一样将三日黑渊视为命运并接受它……那么一来,至少不会发生我们互相针对的事情……”
父亲,佣兵们问我。小孩怎么用大笔钱僱用佣兵?父亲,你总是对我说,有钱就没有办不到的事情。 所以我跟他说有钱就要充满自信地行动,我给的钱里面并不包括这些问题,并且还给他更多的钱。我是不是做得很好?我一定会复仇的。 - 阿布·阿尔吉兹 -
随着长子阿布·阿尔吉兹的出生,我便要留下我思考过的财富与权力的有效使用方法。 第一,财富和权力应该在可持续的长期计划下使用。单纯地挥霍金钱是只能享乐短暂快乐的非常无能的消费行为。什么是“可持续的长期计划”的好例子呢?好例子如下:为了与有影响力的商人交好关系,预订一家好餐厅并点贵酒。通过这些行为,为我的孩子在遥远的未来顺利继承我的财富和权力奠定基础。 如上述所说,有能力的商人应该将所有的消费用于开创新的可能性上。 - 你的父亲 -
并不是所有的佣兵们忠于以金钱签订的契约。成为佣兵这件事情上,并没有特定的条件,只有是否被雇用而已。 即使雇用了散发着百战老将氛围的佣兵,也有可能是只在后巷里稍微用点力气的人。换句话说,他们对血腥的战场或危险的现场可能完全不熟悉。 而佣兵的老练和经验体现在对待装备的态度上。因为武器和防具是保护生命、赚钱的最重要的工具。
所以说呀,并不是我们想放任不管。在我们来到这里之前,已经有被称为西恩远征队的家伙们在科尔普斯坟墓探索了呢,就算想工作也有先来后到不是吗?你叫我们怎么能抢别人的饭碗呢。 ……不过,也不是没有例外,如果加点报酬的话还是会考虑的,是不是?那么你要怎么做呢?阿布·阿尔吉兹少爷。哈哈哈。